塑胶跑道一起成为学校运动场地建造的标准模式,替代了大量原本种植天然草坪的运动场地。尽管由于运动、场地特性及公众认知等方面的原因,人造草坪的应用范围在一定程度上受到了限制,但随着科技的发展人造草坪的生产制作技术不断得到了提高。现今采用开网单纤维长丝制成的第六代人造草坪在吸震比率、球反弹滚动、转向数值等场地运动指标上与天然草坪更加接近了,甚在某些特性上还更具优势。在运动性能上,新一代人造草纤维在表面涂层、聚合原料上的改良已经可以有效皮肤划伤和脚部扭挫伤等运动伤害的发生。人造草坪和天然草坪各自的优势都相对突出,不足和缺点也客观存在,选择使用的时候必须根据实际情况来综合考虑。
运动性能与天然草坪相比,人造草坪建造的场地通常硬度要大得多,化学纤维的摩擦系数也常常小于草坪草的叶片,在足球运动中就表现为导致球速过快、反弹率过高,从而增大运动员对球的控制难度。人造草坪相对天然草坪运动特性上的优势在于场地均一性出色,平整度也要好得多,可以避免因气候、养护等因素造成的场地状况不良,从而影响比赛。
对环境的影响对空气状况的影响天然草坪由绿色植物组成,可以通过光合作用这一生理代谢过程吸收,放出氧气,起到净化空气的作用。天然草坪对尘埃有的阻滞作用,测定数据表明,在刮三四级风时,裸地上空中的粉尘浓度为草坪上空的13倍。研究表明,25平方米的草坪可将一个人呼出的全部吸收,转化为氧气,满足人体呼吸过程中所需的氧气。